きょうは午後１時から、出場機会に恵まれない選手の移籍を活性化する制度で、日本野球機構（ＮＰＢ）とプロ野球選手会の数年にわたる話し合いの末、今オフからの導入が決まった「現役ドラフト」が非公開のオンラインで開催されました。
そして、オリックスからは大下誠一郎内野手が千葉ロッテへの移籍が決まり、オリックスは東京ヤクルトから渡邉大樹外野手を獲得しました。
渡邉大樹（わたなべ・だいき）選手は右投右打で千葉県出身。１９９７年６月７日生まれの２５歳。千葉の強豪、専大松戸高で３年夏の甲子園に、１８２ｃｍ８４ｋｇで５０ｍ５秒９の俊足強肩の大型ショートとして１番遊撃手として出場。
２年の春からは４番打者として、振り切るスイングから鋭い打球を放ち、高校通算１７本塁打で右方向へも長打を放つ右の強打者としても鳴らし「将来的には和製の４番。なかなか本塁打を打てる遊撃手はいない」とスカウトが惚れ込んで２０１５年ドラフト６位でヤクルト入団した選手です。
高卒ですが２年目の９月には１軍で公式戦初出場を果たし、２０１９年からは外野手に転向し、プロ初安打・初本塁打も記録しましたが、現在は主に代走や守備固めで起用されるケースが多いようで、入団時に期待された打撃面が課題かと思われます。
一方、千葉ロッテに指名された大下誠一郎選手ですが、私にとっては凄く思い入れのある選手で、新人選手入団発表記者会見の席で、育成６巡目指名の大下誠一郎選手は、ファンの方にメッセージを言われ「必ず自分が球団を代表する選手になります。応援よろしくお願いします」と答えたんです。
今までどの選手の会見を聞いても、「頑張ります」とか「～のようになりたいと思います」なんて答えばかりだったのに、この大下選手はなんと「必ず自分が球団を代表する選手になります」と言い切ったんですよ。
この会見を聞いて、こんな頼もしい新人は初めてやと、前のブログの時に早速大下選手を取り上げて書かせていただいたのが忘れられません。
大下選手の代名詞と言えば、試合中グラウンド中に響き渡る大きな声でしたが、昭和のパ・リーグの選手のようなその雰囲気はチームを元気づける大きな存在でした。
そして、オリックスファンの方が忘れられないと思うのが、支配下登録が発表された翌日にいきなり８番３塁としてスタメン出場し、ユニフォームが間に合わず山岡打撃投手に借りた背番号１０２番のユニフォームで立った初打席で楽天・辛島から見事な３ランを放ち、ほっともっとフィールド神戸に詰めかけたファンを喜ばせてくれました。
そしてこのホームランは、ＮＰＢの一軍公式戦における初打席本塁打は史上６６人目ですが、育成ドラフト会議での指名を経てＮＰＢに入った選手が、入団１年目のシーズン中に育成選手契約から支配下選手になっての初打席初本塁打は史上初の事でした。
それ以来、ほっともっとフィールド神戸では強いイメージで、昨年も首位攻防の千葉ロッテ戦で８回裏に代打でシーズン１号本塁打をマークし、９回裏には１死満塁の場面で首位に躍り出るサヨナラ安打を放ってくれました。
この大下選手というと打撃のイメージなんですが、三塁や一塁の守りは堅実で、特に３塁からのスローイングは安心して見ていられました。
そして、この大下選手はブログにも以前書いたのですが、三塁の守備に就くとき必ずファールグラウンドを走って行き、ラインの外からグラウンドに一礼してから守備に就くのですが、その行動がなんか大下選手らしくて、その姿にいつも拍手を送っていました。
千葉ロッテにいっても遠慮することなく大声出して、ＺＯＺＯマリンの熱狂的な応援の千葉ロッテファンに愛されてくださいね。
ありがとう、背番号４０大下誠一郎選手。千葉ロッテでも頑張れよ！
今夜のポンタ監督のおやつは、ファミリーマートの「焦がしバターのクロワッサン」です。
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